A Trento si è svolto recentemente il convegno "Padre Kino e i suoi tempi – una riflessione storica". Eusebio Francesco Chini, padre gesuita nato in un villaggio della Val di Non, ha trascorso gran parte della sua vita in quella parte del mondo che, tra il 1600 e inizi del 1700, veniva chiamata la 'Nuova Spagna' ovvero il territorio tra l'attuale Messico e gli Stati Uniti sud occidentali.
Nel convegno di Trento è stato evidenziato come la figura di Padre Chini rappresenti un po' l’apertura della terra trentina verso il mondo, un’apertura storica, che ha radici lontane e unisce molte dimensioni, a partire da quella di un uomo partito da un piccolo paese della Valle di Non e diventato il simbolo dell’incontro con culture diverse.
Padre Chini è stato un gesuita, un missionario, un geografo nonché esploratore, cartografo e astronomo italiano. Viene riconosciuto come uno dei «padri fondatori dello Stato dell'Arizona» ed inoltre è l'unico italiano presente nel Famedio di Washington.
Nel convegno di Trento è stato evidenziato come la figura di Padre Chini rappresenti un po' l’apertura della terra trentina verso il mondo, un’apertura storica, che ha radici lontane e unisce molte dimensioni, a partire da quella di un uomo partito da un piccolo paese della Valle di Non e diventato il simbolo dell’incontro con culture diverse.
Padre Chini è stato un gesuita, un missionario, un geografo nonché esploratore, cartografo e astronomo italiano. Viene riconosciuto come uno dei «padri fondatori dello Stato dell'Arizona» ed inoltre è l'unico italiano presente nel Famedio di Washington.
Nel corso della sua vita e del suo lavoro istituì più di 20 missioni e visitas ("parrocchie di campagna") tra Messico nord-occidentale e Stati Uniti sud-occidentali. Convinto sostenitore della necessità del miglioramento delle condizioni di vita delle popolazioni autoctone, si adoperò per lo sviluppo economico e insegnò alle popolazioni locali le metodologie per l'allevamento del bestiame, la lavorazione del ferro e la coltivazione di piante non conosciute. Le tribù indiane lo accettarono e lo rispettarono ben presto, chiamandolo "contadino nero".
Padre Kino, così aveva ispanizzato il suo nome, costruì missioni, ranch per l'allevamento di bovini e molte stazioni missionarie. Scrisse libri di cartografia e astronomia. Viaggiò moltissimo, si dice almeno per 30.000 chilometri in quesi territori ai più ancora sconosciuti. Sia in Messico, sia negli Stati Uniti è ricordato ed onorato con strade e monumenti dedicati a lui. Considerato uno dei fondatori dell'Arizona, nel 1965 questo stato ha donato una statua bronzea di padre Chini al National Statuary Hall del Campidoglio degli Stati Uniti di Washington, luogo dove vengono ricordati i principali fondatori dei diversi stati americani.
In suo onore , due città messicane dello stato di Sonora portano il nome di Bahía Kino e di Magdalena de Kino, in quest'ultima il padre trentino si spense nel 1711. La diocesi di Hermosillo in Messico, ha avviato il suo processo di beatificazione.
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