2006, si gioca la diciottesima edizione dei Mondiali di calcio, in Germania vince l'Italia guidata da Marcello Lippi, che in finale sfaterà il tabu' dei calci di rigore, alzando sotto il cielo di Berlino la quarta Coppa del Mondo, che la pone come squadra più titolata, alle spalle del Brasile con cinque titoli. Il mondiale 2006 obbliga per la prima volta i campioni in carica, in questo caso il Brasile, ad affrontare le qualificazioni.
La finalissima fu segnata anche dalla testata di Zinedine Zidane all'azzurro Marco Materazzi e che costò al francese l'espulsione. Titolo assegnato ai rigori con gol decisivo del difensore Fabio Grosso, mentre dall'altra parte l'errore 'pesante' dal dischetto è stato quello di David Trezeguet. Le prestazioni di Fabio Cannavaro in questa edizione dei Mondiali portarono al giocatore l'assegnazione del Pallone d'oro.
