Nata nel 1924 a Estelí, in Nicaragua, da padre nicaraguense e madre salvadoregna, Claribel Alegría trascorre l’infanzia e l’adolescenza nel Salvador. Nel 1943 si trasferisce negli Stati Uniti per studiare alla George Washington University, dove si laurea in Lettere e filosofia. Lì incontra Darwin J. Flakoll, che sposa nel 1947 e dal quale avrà quattro figli. L’anno successivo, grazie all’aiuto del Nobel per la letteratura Juan Ramón Jiménez, esce il suo primo libro di poesie, Anillo de Silencio. Tornata in patria, si lega al Fronte Sandinista di Liberazione Nazionale.
